Poderão as nanopartículas de prata, incorporadas nos panos de microfibras, substituir os detergentes ou os desinfetantes?
As nanopartículas de prata incorporadas nos têxteis, como panos de microfibras, são uma tecnologia interessante, que pretende ser uma solução sustentável para substituir os detergentes ou os desinfetantes. Realizamos uma pesquisa mais detalhada sobre o potencial desta tecnologia, mas não conseguimos perceber de forma clara, se as nanopartículas de prata impedem a propagação de microrganismos recolhidos pelo pano usado ou se melhoram a remoção da sujidade.
Os panos de microfibras com nanopartículas de prata são os mais recentes utensílios de limpeza que estão a aparecer no mercado, levando os clientes a tentar melhorar o perfil de sustentabilidade dos seus negócios. Estes produtos tendem a “alegar” que a água, quando usada, pode substituir a utilização de detergentes ou de desinfetantes. Estes produtos podem até assinalar uma atividade antimicrobiana contra fungos, leveduras, vírus ou bactérias. No entanto, o desempenho antimicrobiano indicado, baseia-se em publicações científicas sobre nanotecnologia de prata, ou nas alegações antimicrobianas reportadas dos próprios iões de prata, uma vez que não há um método padronizado aceite, disponível para suportar a eficácia antimicrobiana para tecnologias como os panos de microfibras com nanopartículas de prata. Em alguns casos, foi utilizado um método de teste padronizado (AATCC 100), mas o tempo de contacto para o teste foi de 18 e 24 horas. Na prática, o pano de microfibras com nanopartículas de prata terá sido lavado a uma temperatura de 60 °C durante o período de tempo indicado, eliminando assim a maioria dos microrganismos presentes. Não há ainda uma definição clara quanto à forma de registar um produto deste tipo, ao abrigo do Regulamento de Produtos Biocidas.
A incorporação de nanopartículas de prata em tecidos tornou-se mais comum na indústria têxtil,
uma vez que os consumidores desejam roupas que sejam autolimpantes ou isentas de bactérias (Deshmukh 2018). O desempenho antimicrobiano das nanopartículas de prata incorporadas nos tecidos, depende da quantidade de iões de prata ou nanopartículas libertadas do material. Isto significa que as nanopartículas de prata serão libertadas para o meio ambiente enquanto o tecido é lavado ou poderão ser libertadas para o suor da pele durante a utilização ou o uso do têxtil. Este facto tem causado uma grande preocupação sobre o impacto que a nanotecnologia da prata pode ter no meio ambiente e se é tóxica para os seres humanos (Ferdous 2020), o que exige uma investigação mais aprofundada por parte das autoridades.
Comprovou-se que os panos de microfibras com nanopartículas de prata podem ser usados apenas com água para remover microrganismos das superfícies, mas isto também é verdade para outros tipos de panos de microfibras, dependendo do fabricante. Por exemplo, num estudo científico, foi demonstrado que os panos de microfibras usados com água permitiam uma redução logarítmica entre 1 log (90%) e 3 log (99,9%) através da remoção das bactérias da superfície após a limpeza (Robertson 2019). No entanto, o pano de microfibras usado transferiu 3 log (99,9%) a 5 log (99,999%) das bactérias retidas neste, para uma nova superfície. Por conseguinte, quando se utiliza o pano de microfibras apenas com água, as bactérias são removidas, mas podem ser transferidas para outras superfícies. Ao tomar conhecimento dos resultados reportados relativos a um pano de microfibras com nanopartículas de prata que indica ter desempenho antimicrobiano quando usado com água, observou-se uma redução logarítmica de 3 log (99,92% a 99,97%) do microrganismo testado. A redução logarítmica foi semelhante tanto para o pano de microfibras quanto para o pano de microfibras com nanopartículas de prata, quando usados com água. O pano de microfibras com nanopartículas de prata também teve um desempenho superior ao pano de algodão na remoção de microrganismos, mas isso também é verdade para os panos de microfibras (Trajtman 2015). Não são evidentes as diferenças entre o pano de microfibras com nanopartículas de prata e os panos de microfibras existentes, e são necessárias mais informações para distinguir os benefícios de ter as nanopartículas de prata presentes. Também é importante entender se os microrganismos são transferidos ao usar um pano de microfibras com nanopartículas de prata ao limpar somente com água, pois isso pode acontecer ao utilizar um outro tipo de pano de microfibras.
Devido à falta de métodos padronizados para garantir se os panos de microfibras com nanopartículas de prata têm propriedades antimicrobianas com um tempo de contato inferior a 18 horas, é impossível afirmar que esses produtos podem substituir os detergentes ou os desinfetantes. Por norma, os desinfetantes podem assegurar uma eficácia antimicrobiana em poucos minutos e tanto os detergentes como os desinfetantes impedem a propagação de microrganismos do pano utilizado para outras superfícies durante a limpeza (Robertson 2019). Quando um detergente estava a ser utilizado com um pano de microfibras, havia uma redução logarítmica do número de bactérias entre os 3 log (99,9%) e 5 log (99,999%), e menos de 1 log era transferido para uma nova superfície. Da mesma forma, o desinfetante eliminava entre 4 log (99,99%) e 6 log (99,9999%) o número de bactérias e menos de 1 log era transferido para uma nova superfície. Estes valores podem variar em função do tipo de microrganismos ou do tipo de produtos que estão a ser testados, mas estas informações suportam que a utilização de detergentes e de desinfetantes continua a ser a forma mais segura para eliminar e prevenir a transferência de microrganismos para as novas superfícies durante a limpeza, reduzindo assim, a propagação de agentes patogénicos pelas diferentes áreas de um edifício.
Em conclusão, embora a nanotecnologia de prata seja interessante, ela não deixa de ser um tema recente, que exige regulamentação para compreender seu impacto no mercado e garantir a segurança dos utilizadores. O pano de microfibras com nanopartículas de prata, quando utilizado, remove efetivamente os microrganismos das superfícies, contudo, há falta de evidências que demonstrem que as nanopartículas de prata são necessárias para remover os microrganismos através do pano de microfibras. É necessária uma comparação na utilização desta tecnologia com os panos de microfibras tradicionais, quando se utiliza água, detergentes e desinfetantes, para compreender se os microrganismos removidos/retidos nas microfibras são transferidos para outras superfícies durante a limpeza. Continuam também a faltar provas antimicrobianas suportadas por métodos de teste padronizados, pois o método utilizado atualmente tem um tempo de contato de 18 a 24 horas e, dentro desse tempo, os microrganismos ter-se-iam propagado para novas superfícies durante a sua utilização.
Referências:
- Microbial Investigations Switzerland. (2023, August 2). AATCC 100 Test Antibacterial Finishes on Textile Materials: Assessment.
- Deshmukh, S. P., Patil, S. M., Mullani, S. B., & Delekar, S. D. (2019). Silver nanoparticles as an effective disinfectant: A review. Materials Science and Engineering: C, 97, 954–965. https://doi.org/https://doi.org/10.1016/j.msec.2018.12.102
- Ferdous, Z., & Nemmar, A. (2020). Health Impact of Silver Nanoparticles: A Review of the Biodistribution and Toxicity Following Various Routes of Exposure. International Journal of Molecular Sciences, 21(7). https://doi.org/10.3390/ijms21072375
- Robertson, A., Barrell, M., & Maillard, J.-Y. (2019). Combining detergent/disinfectant with microfibre material provides a better control of microbial contaminants on surfaces than the use of water alone. Journal of Hospital Infection, 103(1), e101–e104. https://doi.org/https://doi.org/10.1016/j.jhin.2019.05.005
- Trajtman, A. N., Manickam, K., & Alfa, M. J. (2015). Microfiber cloths reduce the transfer of Clostridium difficile spores to environmental surfaces compared with cotton cloths. American Journal of Infection Control, 43(7), 686–689. https://doi.org/10.1016/j.ajic.2015.03.002