Linens for Life™ tem um objetivo simples mas poderoso: ajudar as pessoas deslocadas em consequência de desastres naturais com o apoio da Diversey e dos seus clientes de hotelaria. Com este programa, várias famílias de uma comunidade conseguem ter um pequeno sustento ao transformar roupa de cama, descartada pelos hotéis, em artigos novos e úteis, que podem vender. Ao mesmo tempo, os hotéis podem reciclar os têxteis que já não querem, fazendo a diferença, ajudando as pessoas que perderam tudo num desastre natural, e que residem em campos de refugiados.
“Linens for Life™ tem como objetivo fornecer meios de subsistência às comunidades locais através da transformação criativa de roupas usadas em novos artigos para venda", afirma Stefan Phang, fundador do projeto.
As comunidades recebem formação básica sobre como coser e usar máquinas de costura doadas pela Diversey enquanto uma instituição de caridade local recebe formação para operacionalizar o programa. Uma vez formados, podem trabalhar num edifício comunitário de um campo de refugiados para dar uma nova vida à roupa doada pelos hotéis. Os artigos criados incluem fronhas, sacos e peças de roupas simples que, de seguida, são vendidos de modo a gerar um pequeno rendimento para as pessoas que os fabricaram.
Todos os anos, um hotel tradicional com 400 quartos gera cerca de duas a três toneladas de roupas utilizadas: lençóis, fronhas, toalhas, roupa de mesa, uniformes de colaboradores e similares. Duas a três toneladas é muita roupa! Para a equipa de Responsabilidade Social Corporativa (RSC) da Diversey, é também uma grande oportunidade.
Potenciada pela imaginação e energia inesgotável do Diretor de Sustentabilidade e RSC Stefan Phang, a Diversey foi pioneira com Linens For Life™, um programa destinado a reciclar roupas de hotel usadas para ajudar a dar resposta às necessidades das comunidades locais. Os seus objetivos são três: ajudar nos esforços imediatos de ajuda às situações de calamidade; proporcionar meios de subsistência às comunidades locais e grupos sociais vulneráveis através de várias iniciativas de reciclagem; e ajudar os hotéis a reduzir o desperdício.
Até ao momento, a Diversey lançou mais de 23 projetos de Linens For Life™ num total de 15 cidades, na Ásia, no Médio Oriente e em África. As roupas recolhidas pelos hotéis aderentes são distribuídas pela Diversey a organizações não governamentais e comunidades locais, para serem reutilizadas ou recicladas. Esses projetos forneceram meios de subsistência sustentável a aproximadamente 700 pessoas.
No final de 2017, graças à parceria global da Diversey com a cadeia Hilton Hotels and Resorts, Linens For Life™ expandiu-se ao Hilton Athens na Grécia. A Diversey e a Hilton também estão a trabalhar para lançar brevemente programas Linens For Life™ noutros países da Europa e nos Estados Unidos.
Na Grécia, o projeto foi um exemplo edificante do que a imaginação e o trabalho em equipa podem fazer para dar uma nova vida aos lençóis usados que os hotéis descartam. A Diversey juntou o Centro de Apoio Familiar da Sagrada Arquidiocese de Atenas e uma organização chamada Knit2Lead. Juntos, ensinaram mulheres pobres e vítimas de abusos a coser. O Hilton Athens forneceu as roupas. As mulheres transformaram essas roupas em criações originais que venderam durante um bazar de Natal realizado no lobby do Hilton Athens.
"Acredito firmemente que as pessoas não querem caridade, querem trabalhar. Quando lhes conseguimos dar meios de subsistência, ficam felizes e confiantes de que podem ganhar dinheiro e criar valor. O projeto tem a ver com proteção ambiental e social, assim como a higiene. É por isso que lhe chamamos Linens for Life™. Trata-se de vida e subsistência".